AI WEIWEI A BOLOGNA:
ARTE, SOCIALE,INTELLIGENZA ARTIFICIALE, DISTRUZIONI
Venti settembre 2024: si inaugura a Bologna, a Palazzo Fava, la mostra
dell’artista cinese Ai Weiwei, intitolata “Who am I?”. Entrando attraverso il bar
collegato alla biglietteria un signore, di origine ceca, butta per terra,
distruggendola, un’opera intitolata “Porcelain Cube”, valutata 280.000 euro. Il
signore è un artista, ha fatto delle mostre in Toscana, ma ha scarso
riconoscimento. Si considera un genio incompreso e già in passato si era
distinto per azioni come rompere un quadro sulla testa di Marina Abramovic,
imbrattare con vernice un’opera di Francesco Vezzoli, arrampicarsi nudo su
statue, porre ai visitatori di mostre l’interrogativo pressante: “Geni si nasce o
si diventa?”. Ha anche estimatori: critici, come lui sconosciuti, che lo
sostengono, dicendo che il suo operare è un “grido disperato del capitalismo
nel sistema dell’arte” (???). Diciamo una mente disturbata, ossessionata dal
fatto che altri, che lui ritiene al di sotto del suo valore, si affermino, mentre
non si riconosca il suo essere artista. E’ anche un segno di tempi dominati
dall’idea del successo, ma forse, ancor più, dell’apparire: perché se non ti si
riconosce non esisti. Si potrebbe rispolverare la frase attribuita a Andy
Warhol sul quarto d’ora di celebrità che ognuno avrà. Comunque, l’azione del
(mancato) artista può far pensare a una sorta di eterogenesi dei fini: salendo
al piano nobile incontriamo, nella sala con gli affreschi su Giasone e Medea
dei giovani Carracci, un’opera costituita da un grande tappeto di frammenti di
manufatti in porcellana, distrutti dalle autorità cinesi, insieme al suo studio di
Shangai, nel 2011; e, poco dopo, la famosa documentazione, con tre grandi
foto, dell’azione che Ai Weiwei compì lasciando cadere, e quindi
distruggendo, un vaso Han antico di duemila anni. Chissà che queste opere
non abbiano ispirato il distruttore della sua e chissà se Ai Weiwei, che su
frammenti e macerie ha realizzato diversi lavori, non userà quelli del
“Porcelain Cube” per realizzarne uno nuovo. Comunque non si può negare
che l’atto abbia avuto molta eco anche in campo internazionale e quindi abbia
fornito una forte spinta pubblicitaria a una mostra con la quale i gestori del
Palazzo (Fondazione Carisbo) intendono rilanciarne la funzione di polo
dell’arte, rifacendosi anche all’esperienza del fiorentino Palazzo Strozzi, che
peraltro, anni fa, aveva già ospitato una esposizione dell’artista cinese. Anzi,
ci si è rivolti proprio ad Arturo Galansino, storico dell’arte che dirige il palazzo
fiorentino, per la cura della presente mostra. Dunque, chi è Ai Weiwei? In
attesa della risposta dell’IA che, vedremo, non pervenuta, si può dire sia uno
degli artisti più celebri e, come si dice, influenti a livello mondiale. Appartiene
alla sempre più vasta categoria di quelli a cui, accanto alla denominazione di
artista, si affianca quella di attivista (mentre quella di dissidente risulta un po’
demodé). In effetti lui ha avuto grossi problemi con le autorità cinesi, che
hanno portato dal 1993, in cui rientrò in Cina dopo undici anni negli USA (e
nonostante la sua attività, dal 2002, di consulente artistico degli architetti
svizzeri Herzog & de Meuron per la progettazione dello stadio olimpico di
Pechino, il famoso “Nido d’uccello”) a uno stato di opprimente sorveglianza,
alla censura dei suoi siti social, violenze fisiche che lo hanno costretto a un
intervento chirurgico urgente, distruzione del suo studio e, infine, arresto e
detenzione in luogo segreto per ottantun giorni (da lui documentata in
intriganti diorami). Gli si imputavano le sue battaglie per la libertà, il sostegno
al dissidente Liu Xiaobo (che ricevette in carcere il Nobel per la Pace), la
denuncia delle responsabilità pubbliche per le vittime del terremoto del 2008
nella regione del Sichuan, in particolare per i 5000 studenti morti in scuole
costruite con materiali scadenti. Nel 2015 gli fu reso il passaporto e lui poté
lasciare la Cina, prima verso la Germania (che ha anche rappresentato nella
biennale di Venezia del 2013) e ora, con uno studio, anche in Portogallo.
Come attivista Ai Weiwei sostiene soprattutto i diritti dei migranti, attirando
l’attenzione sulla loro condizione, sulle pratiche disumane a cui sono spesso
sottoposti: a Palazzo Strozzi rivestì le finestre esterne dell’edificio
rinascimentale con una serie di ventidue grandi gommoni di salvataggio (cosa
che, ovviamente, suscitò polemiche tra i benpensanti); alla Biennale Cinema
del 2017 presentò il film “Human Flow”, in cui documentava, da tutto il
mondo, la condizione tragica di rifugiati e richiedenti asilo (e vorrei che si
rivedessero le scene girate a Gaza per capire cosa voleva dire, allora, vivere
in quella prigione e pensare a cosa voglia dire oggi). Il suo approdo a Palazzo
Fava a Bologna rappresenta il nuovo corso espositivo di questo antico
edificio, nobilitato dalla splendida sequenza di affreschi dei giovani Carracci
sulle storie di Giasone e Medea, con mostre d’arte di respiro internazionale.
Ai Weiwei ha voluto intitolare la mostra “Who Am I?”, domanda che egli ha
rivolto a un apparato di intelligenza artificiale e che è consona a un artista
complesso, che ha posto in modo preminente sé stesso, il proprio corpo, al
centro del suo operare, che include anche film, regie teatrali e d’opera
(notevole un allestimento di “Turandot” al Teatro dell’Opera di Roma di cui ha
curato regia, scene, costumi, video), testi letterari, poesie, interventi politici.
Col curatore Arturo Galansino, profondo conoscitore del suo lavoro, ha
allestito personalmente la mostra, a partire dal piano terreno, che ospita la
biglietteria e il bookshop, le cui pareti sono rivestite di pannelli con una
decorazione che appare allegra, molto colorata; a guardar meglio, però, si
tratta di disegni di telecamere di sorveglianza, quelle che ormai controllano le
nostre vite e che hanno controllato in particolare la sua quando era in Cina,
segregato nel suo studio. Fin dal corridoio di accesso alla biglietteria
troviamo, sospese in aria, creature fantastiche di seta e bambù ispirate
all’antico testo “Shanhaijing” (Il classico delle montagne e dei mari), che
occupano tutti gli spazi di passaggio. Inizia così il viaggio tra antico e
moderno, tra cultura cinese e quella occidentale, che Ai Weiwei conosce
molto bene, avendo vissuto undici anni negli Stati Uniti. Dal piano terreno,
dove si trovava anche l’opera distrutta, si prosegue al piano nobile e al
secondo piano del palazzo. Molto utilizzati i Lego, con cui Ai Weiwei aveva
iniziato a comporre immagini di importanti dissidenti e che qui impiega in un
confronto con la storia dell’arte occidentale. Sicuramente questa pratica
richiama le serigrafie di Andy Warhol e inizia con un omaggio a Giorgio
Morandi, molto amato in Cina, con la piccola riproduzione di una natura morta
che, nel corridoio di accesso, quasi sfugge all’attenzione. La prima sala
ospita quattro grandi composizioni dell’arte antica italiana: “Atalanta e
Ippomene” di Guido Reni; “Venere Dormiente” di Giorgione; “L’estasi di Santa
Cecilia” di Raffaello (l’originale alla Pinacoteca di Bologna) e, tema con cui si
era confrontato anche Andy Warhol, “L’Ultima Cena” di Leonardo. Bisogna
osservare con attenzione questi lavori per trovare (diventa quasi un gioco) le
varianti che Ai Weiwei ha introdotto rispetto agli originali (oggetti, frutta…),
che possono richiamare, tornando a Leonardo, l’intervento dell’altro suo faro
di riferimento artistico, Marcel Duchamp, che disegnò i baffi alla Gioconda.
L’artista cinese inserisce la sua immagine nell’opera, al posto di quella di
Giuda (anche lui traditore?). Il viaggio prosegue nelle sale successive con
altri Lego, dedicati anche a protagonisti dell’arte moderna come Mondrian,
Pollock, Balthus; e opere preziose, in vetro e ceramica, in cui ha utilizzato
grandi sapienze artigianali (ricordo che ormai l’artista contemporaneo non
compone l’opera ma la pensa e la affida a persone qualificate per la
realizzazione). Una sala è riservata alla documentazione, attraverso tre foto,
della distruzione del vaso Han, antico di duemila anni (a ricordare le
moltissime opere cancellate durante la rivoluzione culturale), mentre su un
altro è stato dipinto il logo della Coca Cola (altro omaggio a Warhol e critica
del consumismo). Un’altra sala ospita una grande installazione di biciclette
private di pedali e impilate. Ai Weiwei ne ha realizzate diverse, pensando a
quello che era l’unico mezzo di locomozione nella Cina maoista e, ancora, a
Duchamp. Queste a Palazzo Fava sono dorate e dialogano in modo
affascinante con la bellezza degli affreschi. Se il piano nobile è caratterizzato
da una certa leggerezza e risulta esteticamente accattivante, il secondo
contiene lavori di maggior impatto politico sociale. Ci sono le grandi foto,
intitolate “Study of Perspective”, in cui Ai Weiwei si riprende mentre alza il
dito medio, in primo piano, davanti a simboli del potere politico o culturale
come il Reichstag, il Colosseo o la torre Eiffel. Queste azioni rispondono al
coté provocatorio dell’artista, allergico a ogni forma di potere. La sala è
tappezzata di disegni che rappresentano immagini di guerra, violenza,
profughi, barriere di filo spinato, guardie armate ai confini. Anche i dipinti in
blu sui vasi in porcellana contraddicono l’apparente bellezza con immagini di
dolore, di un’umanità calpestata. Il viaggio dell’artista termina con la
rappresentazione di questo flusso di esseri umani, che Ai Weiwei aveva già
documentato nel suo film del 2017. Resta il quesito che ha posto
all’intelligenza artificiale: “Chi sono io?”. La risposta è che non c’è risposta
perché nessuna intelligenza, tanto meno artificiale, può penetrare la
soggettività umana. Possiamo forse rispondere noi. Per approssimazione, per
semplificazione, per sensibilità. Potremmo dire che Ai Weiwei è un artista che
si interroga e ci interroga sul tempo così terribile in cui ci è dato vivere e sulla
possibilità dell’arte di essere strumento di lotta e consolazione.
SAURO SASSI
AI WEIWEI – WHO AM I?
BOLOGNA PALAZZO FAVA
FINO AL 4 MAGGIO 2025
DA MARTEDI’ A DOMENICA ORE 10.00 – 19.00
BIGLIETTO INTERO EUR 14.00
RIDOTTO EUR 10.00 (75 ANNI COMPIUTI, TESSERA FAI,
ABBONAMENTO ANNUALE TPER, CARD CULTURA, STUDENTI
UNIVERSITARI FINO A 26 ANNI) GIOVANI DA 6 A 18 ANNI,
GRATUITO BAMBINI FINO A 5 ANNI
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